中国古代农学之父------贾思勰

贾思勰，北魏时山东益都（今山东寿光县）人，出生在一个世代务农的书香门第。他的家境虽然不是很富裕，但却拥有大量藏书，使他从小就有机会博览群书，汲取各方面的知识。成年以后，他走上仕途，曾经做过高阳郡（今山东临淄西北）太守等官职，并因此到过山东、河北、河南等许多地方。每到一地，他都非常重视农业生产，认真考察和研究当地的农业生产技术，获得了不少生产知识。中年以后，他又回到自己的故乡，开始经营农牧业，亲自参加劳动，对农业生产有了亲身体验，掌握了多种农业生产技术。大约在北魏永熙二年（533年）到东魏武定二年（544年）期间，他将古书上的农业技术资料、询问老农获得的丰富经验、以及他自己的亲身实践，加以分析、整理、总结，写成农业科学技术巨著《齐民要术》。
《齐民要术》是我国第一部农业百科全书，是确立中国农业大国地位的“第一农书”，在我国乃至世界农业科学技术史上有极其重要的地位。在前代农学的基础上，贾思勰全面、系统地总结了6世纪以前近400年间我国北方黄河中下游地区的农业，尤其是以今淄博市为中心的齐地农业等方面的科学技术。
“齐民”，就是平民。《齐民要术》是为平民百姓的治生之道而总结出来的一些生产和生活经验，切实于百姓的日常生活。全书内容丰富翔实，共10卷，92篇，11万多字，引用有关书籍156种，采集农谚歌谣30余条。内容涉及生产生活的各个方面，包括田地的耕作技术，种子的选择保藏，各类粮食作物、瓜果蔬菜、花草树木的栽培种植，马牛羊猪的畜养及疾病防治，酒、酱、醋、豆豉、肉脯、饴糖等的制作，还包括烹饪技术、食品加工、笔墨、胶、染料、护肤用品等的制作等。该书强调了耕作知识和防旱保墒的重要性，总结了耕、耙、耱一整套防旱保墒技术；记载了水选、溲种、晒种等处理种子的方法以及水稻的催芽技术；总结了我国劳动人民以土养地，作物轮作的实践经验；记录了对家畜品种鉴别、饲养、管理、留取良种、繁殖仔畜和兽医药方等方法；介绍了无性繁殖的嫁接法，果树熏烟防霜法、葡萄冬季埋蔓法等，至今仍在沿用。另外，该书还介绍了微生物发酵技术和农副产品的加工制作等方面的知识等。该书列举到的许多经验技术，比世界上其他先进民族的记载要早三、四个世纪，有的甚至更长。
《齐民要术》所反映的贾思勰的思想主要包括三个方面，即重农思想、农学思想和经营思想。
贾思勰指出 “食为政首”，只有农业生产发展了，人民富裕了，社会才能安定。同时，贾思勰不迷信古人，主张革新进取，十分重视先进工具和先进技术的推广和应用。他还把对农业发展的宏观指导和对家庭经济的微观管理结合起来；提倡节俭；重视备荒减灾。
贾思勰农学思想的中心是“三才”理论，强调顺应自然规律因时制宜、因地制宜和因物制宜。此外他还强调“勤”与“力”的重要性，主张充分发挥人的主观能动性。第三，贾思勰强调集约化的农业生产，主张在一定土地面积上多投入劳动，实行精耕细作，以生产出尽可能多的粮食来。第四，贾思勰对多种经营给予高度的关注。
贾思勰经营思想主要包括首先要注意按照市场的条件来安排生产；其次要有适当的规模和合理的田间布局；三是主张雇用廉价的临时性短工，以降低成本。四是重视产品的加工和综合开发利用，以增加收益。
《齐民要术》在国外具有深远的影响。唐宋时期就传到了日本，被其称为“贾学”，还专门成立了《齐民要术》研究会，翻译出版了多种版本。大约19世纪传到欧洲，英国学者达尔文在其名著《物种起源》和《植物和动物在家养下的变异》中就参阅过这部“中国古代百科全书”，并援引有关事例作为他的著名学说——进化论的佐证。英国科学史家李约瑟博士曾对《齐民要术》赞不绝口。马克思也说过这种“亚细亚的生产方式”如魔鬼般征服了外邦人。欧美学者说它“即使在世界内也是卓越的、杰出的、系统完整的农业科学理论与实践的巨著。”