德才兼备的湣王后宿瘤女

宿瘤女，战国时期齐国东郭（今临淄区）人，聪明睿智，形貌端庄，只是脖颈处长一肉瘤，所以人称宿瘤女，又因终日以采桑为业，所以亦称“采桑女”。
 一日，齐湣王宫中烦闷，出城到东郊巡游。百姓见到浩浩荡荡的齐王车队，纷纷到路边观看。可宿瘤女却目不转睛，采桑依然。齐湣王甚感奇怪，忙派人召见。采桑女身穿粗布麻衣，左手提竹篮，右手拿桑钩，走到湣王面前说：“大王召见何事？”齐王忙说：“孤王出游，男女老幼皆来观看，唯你不为所动，专心采桑，这是为何？”宿瘤女回答：“妾受父母之命，只叫前来采集桑叶，未叫观看大王车队。”湣王听了宿瘤女的坦然应对，感到此女非凡，决定纳为嫔妃。用高昂傲慢的语调说：“孤王载你入宫，享受荣华富贵，侍奉本王，如何？”宿瘤女郑重回答：“大王厚意，小女子深领，但生我者父母，未经父母大人同意，小女子不敢私自作主，若父母同意您纳我为妃，也应迎娶方可。妾虽身贱，一礼不备，虽死不从。”湣王听完此言更感敬慕，立即按选聘嫔妃之礼仪，派使者带着金银珠宝前去行聘，宿瘤女的父母答应了亲事。
 后宫嫔妃听说齐王出游寻到“圣女”，纷纷梳洗打扮等待圣女到来。只见宿瘤女身穿麻衣，不慌不忙下得车来，向齐王及嫔妃行施礼节。嫔妃们见宿瘤女衣着俭朴，皆掩鼻嗤笑。湣王见此情景，忙向众妃解释说：“大家不要见笑，她未梳妆打扮，未加自我修饰。修饰不修饰可相差百倍啊！”宿瘤女看看金碧辉煌的宫殿，又看穿戴一新的嫔妃、大臣，意味深长说：“修饰不修饰何止百倍，修饰就看修饰什么，如何修饰！”湣王不解其意，忙问其因。宿瘤女说：“尧、舜用仁义修饰自己，安于节俭，天下人齐声称赞；桀、纣不以仁义修饰自己，建高台深池，修宫廷内院，肉山酒海，穷奢极欲，以至身死国丧，令天下人耻笑。由此看来，修饰不修饰，如何修饰，相差甚远！”宿瘤女一席话语令嫔妃大臣们羞愧不已，湣王更受感悟。他立宿瘤女为王后，接受宿瘤女的建议，下令填平池泽，减少膳食种类，后宫不再穿用华服。齐国迅速发展壮大起来，诸侯纷纷前来朝见。
 宿瘤女是一位务实重才的贤良女子，她善于根据实际，透过现象认识事物本质。凭一番“饰与不饰”理论，打动齐湣王，使齐湣王顿开茅塞，真正认识到了减少排场、减少浪费、增强国力才是根本；使后宫嫔妃、王公大臣体会到了表面华丽并不代表内在的修养。可谓是德才兼备、以实为本的一代奇女。