战国四君子之一——孟尝君

孟尝君，名田文，是战国时期齐国的田氏宗族，因为继承了其父靖郭君田婴的封爵，被封于薛，故又称薛公。他曾担任齐国相国三十年，在战国后期的政治舞台上是个风云叱咤、举足轻重的人物；特别是由于他尊贤礼士，豢养门客达三千余人，在诸侯列国中享有盛名，与赵国的平原君、魏国的信陵君、楚国的春申君一起，有“战国四君子”的美誉。 
孟尝君的父亲田婴，是齐威王的小儿子、齐宣王的异母弟。田婴在军事上、外交上颇有建树，他曾经与田忌和孙膑一起组织策划了桂陵、马陵之战，俘虏魏太子申，杀死魏将庞涓，使齐国声威大振；还曾出使韩国和魏国，使他们臣服于齐国，并且还代表齐国与韩昭侯、魏惠王举行了东阿会盟和甄会盟，使齐国在外交上获得了重大胜利。因为战功显赫，威王三十六年（前321年），田婴被封于薛（今山东省滕州市南）。
应该说，田婴在齐威王时期还是有所作为的，但受封后的田婴则受私利的驱使，不闻国事，致力于经营自己的封地薛与财富的积累，有时候竟野心膨胀，妄想自立门户，把薛地搞成独立王国。据《资治通鉴•周纪二》记载，受封后他想在薛地上修筑城墙，公然想从齐国分裂出去。后经门客以“海大鱼”的隐语晓以利害，阐述了齐国是大海，薛地是鱼；鱼离了大海就会死去，薛地脱离了齐国就很难生存的道理，田婴才下令停止筑城，放弃脱离齐国的打算。
 前319年，齐威王驾崩，太子田辟疆即位，是为齐宣王。由于齐宣王和田婴之间兄弟关系不睦，所以田婴离开临淄，长期在薛地居住。前311年，他最亲近的门客齐貌辩北上临淄，求见宣王。在宣王面前，齐貌辩极力赞扬了田婴对宣王的仁德，历数了田婴不听齐貌辩劝谏大力支持宣王做太子、楚国昭阳君要换薛地，田婴以“先王庙堂在薛”严词拒绝的往事，使宣王大受感动并拜田婴为相。经过君臣的励精图治，齐国的国力达到了鼎盛，在列国诸侯中，齐国国力最强，称雄天下。田婴做了11年国相，宣王驾崩，太子田地即位，是为湣王。田婴乃湣王叔公，仍旧留任国相。
 湣王登基的第三年（前298），田婴立儿子田文为继承人。田文能够继承父亲的爵位，与他的聪明才智和勤奋努力是分不开的。田婴妻妾众多，有子40余人，田文是他的一个妾生的，且是在古人认为不利于父母的五月五日出生，田婴让那个妾扔了田文，妾不忍心，偷偷抚养下来，让田文长大成人。田文长大以后去见父亲，驳斥了父亲“五月五日出生的孩子长大了会顶过门高，命中注定会危害父母”的迷信说法，认为“孩子长得比门高，为了吉利应该加高门而不应该遗弃孩子”；“既然受命于天，天意难违，就应该顺其自然”，最终说服田婴承认了自己。对于父亲置齐国大义于不顾，致力于私家、在薛地筑城的行为，田文也有自己的看法。他批评自己的父亲身为齐国相国 ，“而忘公家之事日损”，并没有为齐国扩展疆域谋划出力，在举荐人才方面也乏善可陈，而是私字当头，只知为自己积累财富，过着骄奢淫侈的生活。告诉父亲“将门必有将、相门必有相”，自己有不同于父亲的远大理想，要赤心报国，作一番大事业。一席话，让田婴茅塞顿开，对自己这个原先不以为然的儿子刮目相看。从此，田婴便让田文主持家政，接待宾客。田文聪明仁义，宽宏大量，深得士人称颂，名闻天下，田婴也越来越觉得此子不凡，就指定孟尝君作自己的继承人。 
战国时代是士人大量涌现的时代，出于争夺政权和进行改革的需要，各国都兴起了养士之风，田齐政权更是大兴稷下学宫，来天下之人，致天下之才。在这样的大背景下，孟尝君田文脱颖而出。他利用丰厚的财产，大量招贤纳士，在诸侯之间享有重士、爱士、养士、用士的盛赞。他热情好客，平等待人，不分贵贱、国别，甚至连其他各国逃亡、犯罪的人也一视同仁，被他网罗在自己门下，一时“倾天下之士，食客数千人”。田文养士，虽然有求多扬名的功利目的和为自己培植势力的个人打算，人员的成分和水平也参差不齐，但是，他尊贤重士的热情，开阔博大的胸襟，虚怀若谷的品质，还是应该值得后人学习和赞许的。在他和诸多门客的故事当中，最脍炙人口、最为世人所津津乐道的莫过于“土偶木梗”、“鸡鸣狗盗”和“弹铗而歌”、“千金市义”、“狡兔三窟”的故事。
“土偶木梗”、“鸡鸣狗盗”讲的是孟尝君与门客苏代、门客小偷们的故事。
秦昭王听说孟尝君很有才能，就先派泾阳君到齐国作人质，并请求孟尝君到秦国来相见。孟尝君一听秦王相邀，便迫不及待的准备前往。门客们规劝他不要去自投罗网，他都执意不听。门客苏代便先委婉的给他讲了一个土偶木梗的隐语：一个木偶人与一个土偶人正在交谈，木偶人说：“天一下雨，你就要坍毁了。”土偶人说：“我是由泥土生成的，即使坍毁，也要归回到泥土里。若天真的下起雨来，水流冲着你跑，可不知把你冲到哪里去了。”在这个隐语里，苏代将齐湣王喻作天，将齐湣王的猜忌比作天下大雨，将孟尝君比作木梗，将那些虽遭猜忌但忠心为国的人比作土偶，将齐国和薛地比作大地。指出天下大雨，土偶尽管不能与自己原来一样，但可以化为泥土与大地融为一体，而木梗则会流离失所，离开自己赖以生存的环境；暗示孟尝君要作土偶，即使不能为齐湣王所容，还可以返归薛地以求自保，不会离开齐国这块大地；而如果作木梗，那就会四处漂泊，远离故国，不但走上背叛祖国的道路，为齐国人耻笑，而且还会身陷秦国这个虎狼之地，有生命之虞。孟尝君听后，悟出了个中道理，明智的停止了出行秦国的准备。
    公元前299年，齐湣王派孟尝君到了秦国。秦昭王立即让孟尝君担任秦国宰相。有的人劝秦王说：“孟尝君的确贤能，可他是齐王的同宗，现在任秦国宰相，谋划事情必定先替齐国打算，然后才考虑秦国，这样一来，秦国可就要危险了。”于是秦昭王就罢免了孟尝君的宰相职务，并把孟尝君囚禁起来，准备杀掉他。孟尝君知道情况危急，就派人向昭王的宠妾求救。那个宠妾提出希望得到孟尝君的白色狐皮裘。孟尝君来的时候，带有一件白色狐皮裘，价值千金，可到秦国后却献给了昭王，再也没有别的皮裘了。孟尝君为这件事发愁，问遍了手下门客，谁也想不出办法。有一位门客以前干过小偷，会披着狗皮盗窃东西，便自告奋勇前去秦宫偷裘。于是他当夜化装成狗，钻入了秦宫中的仓库，取出了献给昭王的那件狐白裘，拿回来献给了昭王的宠妾。宠妾得到狐白裘后，替孟尝君向昭王说情，昭王便释放了孟尝君。孟尝君获释后，立即乘快车逃离，夜半时分就到了秦国的边境——函谷关。昭王放走孟尝君后非常后悔，立即派人驾上传车去追捕他。孟尝君一行到了函谷关，按照关法规定鸡叫时才能放人出关。这时，手下有一个门客会学鸡叫，他一学鸡叫，附近的鸡随着一齐叫了起来，使守门的官吏误认为是时辰已到，便打开了关门。孟尝君和他的门客顺利的逃出了函谷关。    
“弹铗而歌”、“千金市义”、“狡兔三窟”讲的是孟尝君和他的门客冯谖的故事。
齐国有位名叫冯谖的人，生活贫困，养活不了自己，孟尝君便收留了他。手下的人因为孟尝君看不起冯谖，所以只给他吃粗茶谈饭。过了没多久，冯谖弹着他的佩剑唱道：“长铗啊，咱们还是回去吧，这儿没有鱼吃啊！”手下的人把这事告诉了孟尝君。孟尝君说：“那就给他鱼吃吧。”又过了没多久，冯谖又靠着柱子，弹着剑唱道：“长铗啊，咱们还是回去吧，这儿出门连车也没有！”孟尝君说：“那就给他备车吧。”后来又过了些时候，冯谖又弹起他的剑唱道：“长铗啊，咱们还是回去吧，这儿无法养家。”孟尝君就派人供给冯谖母亲的吃用，让她安度晚年。这样，冯谖就不再唱了。
    后来，孟尝君想找人往薛地去为他收债，冯谖说他愿意去。辞行的时候，冯谖问：“债收完了，买什么回来？”孟尝君说：“您看看我家里缺什么就买什么吧。” 冯谖赶着车到薛地，派官吏把该还债务的百姓找来核验契据。核验完毕后，他假托孟尝君的命令，把所有的债款赏赐给欠债人，并当场把债券烧掉。百姓都高呼“万岁”。
    冯谖回到齐都，清晨就求见孟尝君。孟尝君感到很奇怪，问道：“债都收完了吗？怎么回得这么快？”冯谖说：“都收了。”“买什么回来了？”孟尝君问。冯谖回答道：“您曾说‘看我家缺什么就买什么’，我私下考虑您家里所缺的只不过是‘仁义’罢了，所以我用债款为您买了‘仁义’。”孟尝君道：“买仁义是怎么回事？”冯谖道：“现在您不过有块小小的薛地，如果不抚爱百姓，视民如子，而用商贾之道向人民图利，那怎么行呢？因此我擅自假造您的命令，把债款赏赐给百姓，顺便烧掉了契据，以至百姓欢呼‘万岁’，这就是我用来为您买义的方式啊。” 过了一年，齐湣王罢免了孟尝君。孟尝君只好到他的薛地去。走到离薛地一百里的地方，薛地的人民就都扶老携幼，在路旁迎接孟尝君的到来了。孟尝君见此情景，回头对冯谖说：“您为我买的‘义’，我今天算是看到了。”
    冯谖说：“狡猾机灵的兔子有三个洞藏身才能免遭猎人的追捕，现在您只有一个洞，还不能高枕无忧，请让我再去为您挖两个洞吧。”孟尝君应允了，就给了他五十辆车子，五百斤黄金。冯谖往西到了魏国，他对惠王说：“现在齐国把他的大臣孟尝君放逐到国外去，哪位诸侯先得到他，哪个国家就会富庶强盛。”于是惠王把相位空出来，并派使者带着千斤黄金，百辆车子去聘请孟尝君做魏相。魏国的使臣往返了三次，孟尝君坚决推辞而不去魏国。 齐湣王听到这个消息，于是连忙派太傅拿着千斤黄金，驾着两辆四匹马拉的绘有文采的车子，带上一把佩剑，请孟尝君顾念齐国先王的宗庙，回国都来治理国事。冯谖又告诫孟尝君道：“希望你向齐王请求先王传下来的祭器，在薛地建立宗庙。”（齐湣王果然照办。）宗庙建成后，冯谖回报孟尝君：“现在三个洞已经营造好，您可以高枕无忧了。”
孟尝君任国相期间，正是湣王四面扩张、图谋称帝之时，孟尝君没有分析利弊，认清形势，更不能遵循齐国一向先强国、富民然后发展、称霸的传统，努力在国内发展经济，而是与湣王一起，在国外远攻近伐，穷兵黩武，在国内横征暴敛，不顾人民疾苦。孟尝君曾率领齐、韩、魏联军于公元前303年和301年两次大败楚军，又于公元前298年、297年和296年率三国军队攻秦，迫使秦割地求和。这些行动对稳定齐国政权、扩大齐国影响，固然不无裨益，但也耗费了国力，离散了民心，从而使齐国大伤元气，为湣王中衰、五国伐齐埋下了隐患。为此，身为稷下先生的荀子曾向他进谏，劝他任贤人、重礼义，多一些富国安民的举措，少一些征伐之举。但孟尝君置若罔闻，不听劝阻，继续与湣王沆瀣一气，对外疯狂扩张。
孟尝君与齐湣王虽然在对外用兵、军事扩张的战略上相同，但由于孟尝君权力大，在诸侯中影响广，人们“闻齐之有田文，不闻有其王”，而湣王又是刚愎自用的人，于是湣王对孟尝君产生了怀疑，君臣之间开始离心离德。再加上湣王受了秦国间谍吕礼的挑拨，所以湣王很委婉的又罢去了孟尝君的职务。后来孟尝君的门客魏子给湣王上书“言孟尝君不作乱”并以自杀来证明，湣王才重新核实了事实，认为孟尝君无罪，并准备重新起用孟尝君。但是，孟尝君辞谢了闵王，逃奔到了魏国。
 孟尝君到魏国以后，被魏昭王起用为相。这时，孟尝君因对齐湣王不满，而忘记了自己的祖国。他一心事魏，全力反齐，完全丧失了爱国大德，在叛国之路上越滑越远。孟尝君先是亲自写信给秦相穰侯魏冉，鼓动秦国攻伐齐国。公元前285年，在穰侯的建议下，秦昭王派秦将蒙武攻齐，取齐之九城。更令人难以理解的是，公元前284年，燕为复仇而联合他国进攻齐国的时候，身为魏相的孟尝君不但不阻止，相反还让魏国军队协助燕国，致使齐国几乎灭亡。后来齐襄王在莒被拥立后，齐国抗燕的力量有所高涨,孟尝君非但不利用薛地的力量起而抗燕，与田单形成东西呼应之势，尽快光复齐国，竟然坐视不动，“中立于诸侯，无所属”。这表面上的“中立”、“无所属”，实际上是对燕军的支持，对齐国的背叛。因为君臣有矛盾，就鼓动敌国进攻、灭亡自己的祖国，甚至当祖国生死存亡的时候，也不闻不问。孟尝君叛国卖国的行径简直令人发指！
齐襄王即位后，畏惧孟尝君，便与孟尝君和好，与他亲近起来。后来孟尝君在薛去世。（今山东滕州市南薛国故城遗址的东北角有靖郭君田婴和孟尝君田文的墓地）田文的几个儿子争着继承爵位，随即齐、魏两国联合，共同灭掉了薛。
孟尝君是一个复杂的历史人物，历来对他的评价也见仁见智。客观的对他分析评价，我们认为他过大于功。历来为人们称颂的孟尝君养士，固然有他平易近人、亲切和蔼、开朗真诚的个人美德在里面，值得今天的人们在人际交往上学习效仿，但他的养士，一是为当时的社会风气使然，有沽名钓誉之嫌；二是养士的目的不纯，有结党营私、培植个人势力之实；三是养士的范围过大，不加选择，有藏污纳垢、包庇罪恶之举；所以他的养士并不应该全面肯定。更重要的，在处理个人利益和国家利益关系方面，孟尝君无疑是个反面典型。其一生的行为，除在合纵抗秦上稍值得称道外，其他方面均对齐国的强盛没有益处。而且其卖国行为，历历可数，罄竹难书。可以说，孟尝君的“过”远大于“功”。司马迁对孟尝君有“好客，自喜”的评价，荀子说孟尝君是“上不忠乎君,下善取誉乎民，不恤公道通义，朋党比周，以环主图私为务”的“篡臣”。我们认为基本是合乎实际的。