[蒲文化]蒲学研究-蒲松龄的晚年生活

蒲松龄撤帐归家时，正值古稀之年。他在《述刘氏行实》中称，“松龄年七十．遂归老不复他游。”其子蒲箬亦云：“撤帐归来，年七十矣。”他之所以“归老不复他游”，首先是因为年事已高，加之四个儿子已是青壮年，屡劝其撤帐还家。这一年的春天，蒲松龄的二兄柏龄病故．他作七绝二首悼念，表示要追随他同居黄泉，永不分离。诗云：“兄弟年来鬓发苍，不曾三夜语连床。黄桑驿里如相见，别日无多聚日长。”“百亩广庭院不分，索居应复念离群。驿中如许闲田地，烦构三楹待卯君。”柏龄的去世，对蒲松龄刺激颇深，他为自己长期在外不能与兄朝夕相处而感到内疚；更由二兄的死感到“别日无多聚日长”，自己也将不久干人世，这就更促使他决心辞馆归家了。最为主要的是，蒲松龄这时家道已臻小康之境。刘氏勤俭持家，四个儿子皆已成家，除次子篪外，其他三子均先后进学，各自找到了坐馆之处，不但不再牵累父母，而且对家计有所助益。蒲松龄外出坐馆本来是为“易斗粟”的不得已之举，现既已是小康，便自然萌生“思归”之想了。由于上述原因，蒲松龄在康熙四十八年(1709)年底，终于以年老体弱为由，谢绝了毕盛钜父子们的挽留，结束了大半生的坐馆生涯，归卧蓬窗，安度晚年。
蒲松龄长期在外，现回到蒲家庄，不免觉得既熟悉又陌生。他在《感怀》诗中说道：“伯叔一不存，兄弟皆凋零；侄行止六七，余者半玄曾。出门皆少年，十九不知名。”流霹出了物是人非之感。他在《课农》诗中写道：“沃田种箱黍，大旱热其壳。雨晚无丰收，聊足供杯酌。两税仰诸儿，无须愁空橐。卧听稚孙读，心境殊不恶．斋居浑无事，扫径拾陨箨。东阡课农归，瀹茗浇剧渴。嗒然坐南窗，习习清风作。两餐有余富，瓜壶杂豆角。荒后肉食贵，安分忘馋嚼。”反映了蒲松龄家居生活的方方面面。他在《斗室》诗中写道：“聊斋有屋仅容膝，积土编茅面旧壁。丛柏覆阴昼冥冥，六月森寒类窟室。卓午东阡课农归，摘笠汗解尘烦息。短榻信抽引睡书，日上南窗竹影碧。怜我趁食三十年，辜负此君殊可惜！垂老倦飞恋茅衡，心境闲暇梦亦适。癯儒相习能相安，与以广堂我不易。”表现了蒲松龄安分知足的恬淡之情。
康熙四十九年(1710)正月，淄川县举行乡饮酒礼，蒲松龄与张笃庆、李尧臣三位老友都被推举为乡饮宾介。这虽然是尚德行、敬贤老的一种虚排场，但毕竟也是对年高德劭者的一种尊崇与荣誉。这三位郢中社友回想起当初少年得意，以为功名富贵唾手可得的情况，颇感有些哭笑不得。蒲松龄不觉吟咏道：“忆昔狂歌共夕晨，相期矫首跃龙津。谁知一事无成就，共作白头会上人!”
康熙五十年(1711)初冬，蒲松龄赴青州参加例考，授例出贡。经历了一生的科场挣扎，最后总算得到了岁贡生的头衔，心理上多少得到了一些安慰。关于援例出贡的时间，蒲箬与王洪谋都说是康熙庚寅，《淄川县志·贡生门小传》则说是康熙辛卯，据《聊斋诗集·自青州归，过访李澹庵，值其旋里，绕舍流连，率作俚歌》诗句：“君方七十有一岁，我仅差长年一周”可知，这一年蒲松龄为72岁。因此，康熙辛卯(1711年)的说法是正确的。
蒲松龄专赴青州且旋即入贡，还与山东学政黄叔琳该年初冬按临青州有直接关系。黄叔琳，字昆圃，顺天大兴人，康熙三十年探花，始授编修，累迁侍讲，康熙四十七年(1708)至五十一年(1712)，出任山东学政，蒲松龄对这位学政大人是尊敬而信赖的，他在《上昆圃黄大宗师》一文中说；生，身名偃蹇，镜影婆娑。唾盂敲残，骥齿已安于伏枥；吟髭拈断，葵心尚切于倾阳。每恨薛、卞之门，无由定价；尤惭子云之貌，未足惊人。斜景萧条，无求风帆之助，诸雏谫陋，喜沾化雨之荣。春鸟秋虫，时自鸣其天籁；‘巴人’‘下里’，实不本于宗传。遥掷因而急奔，笑同钟会；迟行尚无善迹，还愧枚皋。乃以缮写付诸儿孙，实则增其悚惕；念以宽仁，逢此老诗，必且宥其衰慵。倘有偶中之言，冀赐不屑之教。
从中可以看出，蒲松龄一方面期望黄叔琳能够有所垂颐于自己的几个儿子，一方面也希望黄叔琳对《聊斋志异》能够有所指正。黄叔琳是王士稹的门生，对蒲松龄早已有所耳闻，并对《聊斋志异》产生了兴趣，所以才会向蒲松龄索阅《聊斋志异》。蒲松龄正是抱着对黄叔琳的信任和好感，才主动前往青州赴试，黄叔琳当然也会尽力提携。因此，蒲松龄的顺利援例出贡就是意料中事了。
对于这次出贡，蒲松龄的心情是复杂的，因为与当初“跃龙津”的远大抱负和付出的心血相比，这个岁贡生的头衔实在是太不成比例了。当亲朋闻讯前来祝贺时，蒲松龄反而感到有些难为情了，他在《蒙朋赐贺》诗中写道：“落拓名场五十秋，不成一事雪盈头。腐儒也得宾朋贺，归对妻孥梦亦羞。”并且一再表示：“归来投老应栖隐，百里奔波第此程”，“余年可学长安叟，风雨暑寒不出门”。青州之行，成了蒲松龄一生中最后的一次远游。
蒲松龄又将希望寄托在了儿孙身上，尤其是长孙蒲立德，自幼聪明好学，深得蒲松龄的喜爱，当蒲立德以道试第一名考中秀才时，蒲松龄作《喜立德采芹》诗给予勉励：“昔余采芹时，亦曾冠童试；今汝应童科，亦能弁诸士。微名何足道?梯云乃有自。天命虽难违，人事贵自励。无似乃祖空白头，一经终老良足羞！”然而蒲松龄的愿望又未能实现，蒲立德日后仍重蹈了乃祖“空白头”的覆辙。
援例出贡之后，蒲松龄的身体每况愈下，在《老叹，简毕韦仲》诗中写道：“四百四十五甲子，光阴忽如风过耳。遥忆年少见衰翁，自道此生永不尔。谁知白发增亦增，百骸疲情官不灵。健忘已足征老困，病骨可以卜阴晴。两齿浮危飘欲坠，残缺恶劳腹鸣饿。左车苦难转右车，一脔下咽仍为个。耳聋可勿听，眼昏可勿看，独有齿职同茹纳，不能因病停两餐。此况可与知者道，老友相怜无相笑。”这首诗写于他73岁时，次年又作《白发翁》以叹老，健康状况更趋恶化：“奄然视息在人世，百骸疲惰官不灵。仅目一官能尽职，翻书幸足开心情。”
蒲松龄的身体状况日渐衰弱，而结发妻子刘氏的去世，更从精神上给了蒲松龄以致命一击。康熙五十二年(1713)中秋之夜，刘氏与儿孙媳妇一起饮酒赏月，直至深夜才兴尽而散。由于风寒露重，第二天便生起病来。过了几天，竟卧床不起了。高烧持续不退，虽经医治．无力回天，遂撒手人寰，享年七十有一。蒲松龄为失去相依为命的老伴而悲痛万分，他眼含泪水写了六首七律、一首七绝、一首五古表示悼念：“人生原只等浮云，朝露方晞日已曛。不寐鳏鱼真似我，先驱蝼蚁最怜君!分明荆布搴帏出，仿佛嚬呻入耳闻。五十六年琴瑟好，不图此夕顿离分！”“自嫁黔娄艰备遭，家贫儿女任啼号。浣衣更惜来生福，丰岁时将野菜挑。怜我衰髦留脆饵，哀君多病苦勤劳。幸逢诸妇能相继，井臼无须手自操。”“浮世原同鬼作邻，况当岁过七余旬！宁知杯酒倾谈夕。便是闱房诀绝辰！魂若有灵当入梦，涕如不下亦伤神。迩来倍觉无生趣，死者方为快活人。”“五十六年藜藿伴，枕衾宛在尔何之?酸心刺骨情难忍，不忆生时忆病时。”
第二年暮春，蒲松龄来到刘氏墓前，再一次表示痛悼之情。在《过墓作》其一中他写道：“百叩不一应，泪下如流泉。汝坟即我坟，胡乃先着鞭?只此眼前别，沉痛摧心肝！”在《过墓作》其二中说：“老屋汝所处，今日空无人；衾凋汝所寝，设置不复陈，华服汝所惜，散弃无复存；菽粟汝所蓄，抛掷等灰尘。性最畏荒寂，今独眠荆榛!勉哉汝勿惧，公姑为比邻。匪久袱被来，及尔省晨昏。”
康熙五十三年(1714)春，蒲松龄的两个孙子因患天花，相继夭折，这使他的情绪哀痛到了极点。入冬以后，更感到精神肉体俱不适：“首似枕石压两耳，胫股筋牵痛彻趾”，“枕上万绪俱纷来，几度定神排不开。这一年的除夕之夜，尽管子孙绕膝，笑语满堂，但他仍高兴不起来：“朝来不解缘何事，对酒无欢只欲愁。”
正月初五，是蒲松龄父亲蒲鬃的忌日。蒲松龄不顾阴冷的天气，坚持亲自新往墓地祭奠，因受风寒，回来后咳嗽、气喘、胁痛，饮食大减。到了上元节，蒲松龄想起了四弟蒲鹤龄。蒲鹤龄由于性情懒惰，非常贫穷，晚景更惨。蒲松龄感到以前没有尽到做兄长的责任，心中颇觉不安，便让儿子将弟弟搬来，兄弟连床，团聚几日。正月二十二日清晨，蒲鹤龄去世。同天晚上，蒲松龄“倚窗危坐而溘然以逝”，终年76岁。